Sự nghiệp tiền Công thức 1

Thời gian lái thử cho Renault (2004-2006)

Vào tháng 12 năm 2003, Kovalainen, Franck Montagny và José María López đã lái thử chiếc xe Renault R23B F1 ở Barcelona. Ngoài ra, anh cũng đã lái thử cho Minardi nhưng Renault đã cho anh lái thử lần thứ hai cùng với Montagny vào năm 2004[2]. Vào cuối năm 2005, anh thay thế Montagny và trải qua mùa giải 2006 với tư cách là tay đua thử nghiệm toàn thời gian.

Sự nghiệp Công thức 1

Renault (2007)

Vào năm 2007, Fernando Alonso đã ký hợp đồng với McLaren cho mùa giải 2007. Vì vậy, Renault đã chọn anh làm tay đua chính và điều đó dược xác nhận vào ngày 6 tháng 9 năm 2006[3].